Fidye yazılımı, tek bir bilgisayardan sunucular da dahil olmak üzere tüm bir ağa kadar herhangi bir şeydeki dosyaları şifreleyen ve böylece şifre çözme anahtarı olmadan dosyalara erişilemeyen bir kötü amaçlı yazılım türüdür. Saldırganlar daha sonra hedefler üzerinde daha fazla baskı oluşturmak için genellikle kısa bir zaman dilimi içinde şifre çözme anahtarını sağlamak için kripto para birimi cinsinden ödeme talep ederler. Bu çok tehlikeli bir kötü amaçlı yazılım türüdür çünkü tüm bir bilgi sisteminde kritik hasara yol açabilir. Sistem yedeklerden geri yüklenebilir, ancak yöneticiler öncelikle kalan fidye yazılımı izlerini kontrol etmelidir. Dosyaları şifrelemenin yanı sıra, saldırganlar verileri çalmak için veri sızdırma tekniklerini de kullanabilir ve ödemelerini almamaları durumunda bunları yayınlamakla tehdit edebilirler.