Παρόμοια με τους σκληρούς και τους αφαιρούμενους δίσκους, τα κανάλια επικοινωνίας μπορούν επίσης να κρυπτογραφηθούν προστατεύοντας τα δεδομένα με μια σύνθετη κρυπτογράφηση, έτσι ώστε η επικοινωνία να είναι προσβάσιμη (αποκρυπτογραφημένη) μόνο με έναν κωδικό πρόσβασης ή ένα κλειδί. Φυσικά, για τους δημοσιογράφους και τους ακτιβιστές των ανθρωπίνων δικαιωμάτων η κρυπτογράφηση αποτελεί βασικό στοιχείο για την εξασφάλιση της ασφαλούς επικοινωνίας με εμπιστευτικές πηγές. Αυτό μπορεί να γίνει με διάφορους τρόπους.

Στις υπηρεσίες ανταλλαγής μηνυμάτων, γνωρίζουμε ότι τρίτοι αποθηκεύουν τα δεδομένα, όπως μηνύματα και κλήσεις και ότι τα δεδομένα κρυπτογραφούνται μόνο κατά τη μεταφορά, γεγονός που μπορεί να αποτελέσει πρόβλημα εάν απαιτείται προστασία της ιδιωτικής ζωής σε όλα τα σημεία της επικοινωνίας. Η κρυπτογράφηση από άκρο σε άκρο (E2EE) διατηρεί τα μηνύματα κρυπτογραφημένα και ιδιωτικά από όλους, συμπεριλαμβανομένου του παρόχου της υπηρεσίας ανταλλαγής μηνυμάτων. Ο αποστολέας είναι το ένα "άκρο" της συνομιλίας και ο παραλήπτης είναι το άλλο "άκρο", γεγονός που οδηγεί στην ονομασία "end-to-end". Βασικά, είναι όπως όταν στέλνετε ένα κρυπτογραφημένο γράμμα μέσω μιας ταχυδρομικής υπηρεσίας, κανείς δεν μπορεί να διαβάσει το γράμμα σας εκτός από εσάς και το άτομο στο οποίο το στείλατε.

Τα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου μπορούν να κρυπτογραφηθούν με τη χρήση PGP (Pretty Good Privacy), η οποία βασίζεται στην κρυπτογραφία δημόσιου κλειδιού. Πρέπει να δημιουργήσετε ένα ζεύγος κλειδιών - ένα δημόσιο κλειδί το οποίο μοιράζεστε με άλλους και ένα ιδιωτικό κλειδί το οποίο κρατάτε μυστικό - προκειμένου να ανταλλάσσετε κρυπτογραφημένα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου με τους αποδέκτες.

Εάν χρησιμοποιείτε έναν πάροχο ηλεκτρονικού ταχυδρομείου όπως το Gmail ή το Outlook, μπορείτε να κρυπτογραφήσετε την επικοινωνία σας χρησιμοποιώντας το Thunderbird, ένα πρόγραμμα-πελάτη ηλεκτρονικού ταχυδρομείου ανοικτού κώδικα με ενσωματωμένες δυνατότητες OpenPGP, ή χρησιμοποιώντας την επέκταση προγράμματος περιήγησης Mailvelope, η οποία λειτουργεί με δημοφιλείς υπηρεσίες webmail.

Ωστόσο, υπάρχουν πάροχοι ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, όπως η ProtonMail ή η Tuta, οι οποίοι κρυπτογραφούν αυτόματα τα μηνύματά σας όταν αποστέλλονται μεταξύ των χρηστών τους και παρέχουν επίσης τρόπους για την αποστολή κρυπτογραφημένων μηνυμάτων ηλεκτρονικού ταχυδρομείου σε όσους χρησιμοποιούν άλλους παρόχους. Ανατρέξτε σε αυτούς τους οδηγούς Proton και Tuta για το πώς να στέλνετε μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου με κωδικό πρόσβασης σε χρήστες άλλων παρόχων ηλεκτρονικού ταχυδρομείου.