Τα διάφορα κακόβουλα λογισμικά έχουν διαφορετικές απαιτήσεις για τους φορείς που βρίσκονται πίσω από αυτά, όταν πρόκειται να αποφύγουν την ανίχνευση. Για παράδειγμα, για να είναι επιτυχημένα τα wipers και τα infostealers πρέπει να είναι ενεργά μόνο για πολύ σύντομο χρονικό διάστημα, ενώ τα ransomware πρέπει να είναι ενεργά μέχρι να κρυπτογραφηθούν όλα τα αρχεία, οπότε και ανακοινώνουν ξεκάθαρα την παρουσία τους στο σύστημα. Από την άλλη πλευρά, τα spyware, RATs και adware πρέπει να παραμένουν κρυφά για μεγάλο χρονικό διάστημα για να είναι επιτυχημένα για τους χειριστές τους.

Δεν είναι πάντα εύκολο να αναγνωρίσει κανείς το κακόβουλο λογισμικό, καθώς συχνά συμβαίνει οι χρήστες αρχικά να μη γνωρίζουν ότι η συσκευή ή το σύστημά τους έχει μολυνθεί. Μερικές φορές η δραστηριότητα κακόβουλου λογισμικού μπορεί να γίνει αντιληπτή λόγω αυθόρμητης επιδείνωσης της απόδοσης του συστήματος, αλλά δεν επηρεάζουν όλα τα κακόβουλα λογισμικά την απόδοση και σίγουρα δεν προκαλείται κάθε επιδείνωση της απόδοσης του συστήματος από κακόβουλο λογισμικό.

Ο μέσος χρήστης σίγουρα δεν μπορεί να περιμένει ότι θα αφαιρέσει πλήρως το κακόβουλο λογισμικό μόνος του χωρίς τη χρήση ειδικού λογισμικού κατά του κακόβουλου λογισμικού. Τα προγράμματα αυτά παρακολουθούν το σύστημα, σαρώνουν τα αρχεία που λαμβάνονται από το διαδίκτυο και το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο και, αν βρουν κακόβουλο λογισμικό, το θέτουν σε καραντίνα ή το διαγράφουν, ανάλογα με τις ρυθμίσεις.

Ωστόσο, δεν αρκεί μόνο η εγκατάσταση μιας συγκεκριμένης εφαρμογής που θα σαρώσει και θα αφαιρέσει το κακόβουλο λογισμικό - είναι επίσης σημαντικό οι χρήστες να μην εγκαθιστούν μη αξιόπιστες εφαρμογές, να μην κάνουν κλικ σε ύποπτους συνδέσμους, να μην ανοίγουν ύποπτα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου ή να μην επισκέπτονται αναξιόπιστους ιστότοπους.