Το κακόβουλο λογισμικό (malware) είναι ένας γενικός όρος για το λογισμικό που χρησιμοποιείται για να παρέμβουμε σε έναν υπολογιστή, να συλλέξουμε ευαίσθητες πληροφορίες ή να αποκτήσουμε πρόσβαση σε ένα προστατευμένο πληροφοριακό σύστημα. Αυτό το είδος λογισμικού δημιουργείται και χρησιμοποιείται από εγκληματίες του κυβερνοχώρου και άλλους κακόβουλους φορείς, ακόμη και κυβερνήσεις, για να βλάψουν σκόπιμα ένα πληροφοριακό σύστημα ή/και να κλέψουν πληροφορίες από αυτό. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο στόχος του κακόβουλου λογισμικού δεν είναι να βλάψει ένα σύστημα αλλά να τρομάξει το άτομο που το χρησιμοποιεί.

Το περισσότερο κακόβουλο λογισμικό αποτελείται από ένα ή περισσότερα αρχεία και συμπεριφέρεται σαν πρόγραμμα ή εφαρμογή, αλλά υπάρχει και κακόβουλο λογισμικό που εκτελείται εξ ολοκλήρου στη μνήμη.

Το κακόβουλο λογισμικό μπορεί να ταξινομηθεί ανάλογα με τον τρόπο με τον οποίο μολύνει τα συστήματα ή ανάλογα με το τι κάνει στο σύστημα.